297章 兵发西域

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当然夜里。

油灯在军帐内投下摇曳的光影，将王翦的影子拉得老长，如同一柄出鞘的利剑斜劈在帐布上。十余名将领分列两侧，新归顺的英布和季布被安排在左首位置——这是个微妙的安排，既显示优待，又让他们处在众将视线焦点之下。

"诸位。"王翦的手指敲击着案几上的西域地图，指甲与青铜图钉碰撞发出清脆声响，"百越已平，就剩下西域和吐蕃了。"老将军的声音不疾不徐，却让帐内温度仿佛骤降，"蒙恬将军已率长城守军前往吐蕃，而我们——"

他的手掌突然拍在地图上，震得几枚代表兵力的黑棋跳了起来，"直取西域！"

右首一位满脸虬髯的将领忍不住道："将军，末将听闻西域三十六国联军号称二十万，我们..."

"号称？"王翦冷笑一声，从怀中掏出一卷竹简甩在案上，"这是黑冰台刚送来的密报。真实兵力不过十五万，且分属六国，余者皆是胁迫而来的小邦。"老将军的指尖划过一个个红圈，"乌孙与车师正在争夺牧场，楼兰王上个月刚被其弟毒杀——这样的联军，何足惧哉？"

季布暗暗心惊。这些情报连他这个曾经的楚军高层都未曾听闻，秦国的情报网络竟已渗透至此。

帐外传来夜巡士兵整齐的脚步声，伴随着金属甲片有节奏的碰撞。英布注意到，这些秦兵每走百步就要报一声口令，纪律之严明，远非楚军能比。

"将军。"一名年轻副将突然开口，"百越新降，是否需要留重兵镇守？末将担心..."

王翦摆摆手，"我以八百里加急奏请陛下遴选三十名文官南下，推行郡县制。"老将军说着瞥了眼英布，"不会像从前那样简单粗暴地设个郡守了事。"

"而且我也已经奏请陛下——"王翦继续道，突然被一阵咳嗽打断。他猛灌了口酒才压下去，"让陛下派工部的人来修建五条大路，下月就会从会稽、长沙等地同时开工。"老将军的眼中突然迸发出异样的光彩，"知道这意味着什么吗？"

众将面面相觑。英布盯着地图上那些即将延伸的红线，突然倒吸一口冷气："从百越到咸阳...快马不过十日？"

"七日！"王翦纠正道，枯瘦的手指在案几上敲出急促的节奏，"新式夯土法配合钢钎开道，遇山凿隧，遇水架桥。"他忽然露出几分感慨，"放在十年前，这样的工程想都不敢想。"

季布突然意识到，秦国正在编织一张前所未有的大网——不仅是军事征服，更是通过驰道、文字、度量衡这些看不见的丝线，将天南海北牢牢捆在一起。

"回到正题。"王翦敲了敲地图，"李五率五万精骑为先锋，三日后出发；主力部队十日后开拔。"老将军的目光扫过众将，"英布、季布二位将军随我中军行动，可有异议？"

英布下意识要抱拳领命，却被季布暗中扯了下衣角。两人同时起身，行了个标准的秦军礼——这是他们下午刚跟副将学的："末将遵命！"

王翦满意地点头，正要继续部署，帐外突然传来急促的马蹄声。亲兵掀开帐帘，带进一股带着露水气息的夜风。

"报！乌孙使者求见！"亲兵单膝跪地，"说是带来了西域联军的最新动向！"

王翦与几位心腹将领交换了个眼色，突然笑道："看来有人比我们更着急。"他整了整衣冠，"带进来吧。"

当那个风尘仆仆的胡人使者被带入时，英布注意到他的靴底已经磨穿——这是长途奔波的明证。